『無常』の意味や語源をわかりやすく！『無情』との違いも！

「むじょう」という言葉をたまに使うことがあると思いますが、正確な意味はご存知でしょうか。無常、と無情もしかしたら間違えて使っていませんか？無常の意味を言葉の雰囲気から何となく読み取っていたけれど、実はよく分からないという方、意外と多いのではないでしょうか。今回はそんな無常の意味をかみ砕いて解説していきます。無常と無情の違いもしっかりと理解していきましょう。

先ほども言いましたように無常と無情を間違えて使ったり、似たような意味で捉えている方も意外と多い『無常』。しっかりと使い分けるためにも正確な意味を理解しておきたいですね。ではまずは無常の意味、そして語源についてご紹介します。

無常の意味は仏教用語で、万物が生滅変化して常住でないことを言います。また人の死という意味もあります。このまま聞くとちょっと難しいですが、要するにこの世のすべての物事は移り変わっていくということを意味しています。

例えば人は誰しも歳をとりますし、家電製品や家具も時間が経てば劣化します。この様に、「世にあるものはどんなものでも常に変化し移り変わっていくものである」ということが分かりますよね。無常とは正にそういったことを意味しているのです。

そしてもう一つの意味である「人の死」は、単に人が亡くなってしまったことを指すというよりも人生は儚いといった意味合いを強調する場合に使われます。

無常の意味でもご紹介しましたように、語源は仏教用語からきています。無常の言葉から『諸行無常』という言葉を思い浮かべる方もいらっしゃると思いますが、実はこの諸行無常も仏教用語なのです。意味としては、諸行（この世のすべて）無常（常に変化していく）ですので諸行無常とは『この世の全ては常に変化していく』ということを表わしています。

仏教を始めたのはブッタだということは皆さんご存知ですよね。ブッタはこの諸行無常を受け入れることで、人の心の不安や悲しみが軽くなると言いました。もし大切な人が亡くなってしまったり、大切なものが壊れてしまったら悲しいですよね。辛いですが、変わらないものはありません。人はいつか歳をとり亡くなりますし、形あるものは壊れます。

人が永遠に生きていられるなら命が大切だと思う人はいないでしょう。物が壊れないなら大切に扱うひともいないでしょう。移り変わるからこそ大切にしているし、それがなくなったら辛いと思うのです。そういった移ろい、諸行無常を受け入れなさいという教えなんですね。そんな仏教が語源となりたくさんの人に影響を与え広がっていったことで仏教用語である無常の言葉が普段の生活でも使われるようになりました。

では、無常の言葉が入る言葉を二つご紹介します。1つは皆さんがご存知の諸行無常。もう一つは無常観です。意味をせっかく覚えたなら使ってみたいですよね。諸行無常では日常での使い方も併せてご紹介します。

仏教は全てのものは無常であると観ずる無常観を説いています。ではこの無常観とはいったいどんな意味なのでしょうか。

無常観の観は、観ずる(ありのままに見る)という意味です。「○○観」という言葉は例えば、価値観や人生観といった言葉がありますね。価値観なら何に価値があるかという考え方ですし、人生観は人生に対しての見方です。要するに無常観は『全てのものは移り変わっていくという見方、考え方』を表わしています。

諸行無常の意味は、無常の語源でもお伝えしたように諸行（この世全て）無常（常に変わっていく）という意味です。平家物語でも用いられたのでご存知の方が多い言葉でしょう。この世の中が移ろい変わっていくということを表わす諸行無常はどのような使い方をすればよいのでしょうか。例文をいくつかご紹介します。
 

無常と間違えて使われやすいのは同音異義語の無情です。無常と同じ読みではありますが、意味は全く違うものになります。あなたは無情の意味は正確にわかっているでしょうか。無常との違いをしっかりと理解しておきましょう。

無情の意味は、慈しむ心がないこと。また思いやりがないことやその様子を言います。そして仏教用語で精神・感情など心の働きがないことも表わしています。

無情は字の通り、情が全くない様子や心を指します。思いやりや情けを感じられない心や行動を無情と表わします。似たような言葉で薄情がありますが、こちらは情が薄いと書くように情けや思いやりが全くないわけではありません。

先ほどご紹介しましたように、無情も無常と同じく仏教用語の意味も持ちます。仏教用語で、感情や精神などの心の働きがないことというのは、要するに心がない物を指しています。例えば、木などの植物であったり土や海などです。

無常の意味が仏教用語からきているのに対し、無情は心がない様や、心がない物を表わしているのが分かっていただけたでしょうか。

では更に無常と無情の違いを知るために、それぞれの類義語そして対義語を見てみましょう。近い言葉や反対の意味をを知ることでより理解も深まるでしょう。意味合いが理解できると、自分でも使いやすくなるはずです。

無常の類義語をいくつかご紹介します。

無情の対義語は常住になります。常住は永遠不変を意味します。無常が常に変化していくことを表わすのに対し、常住は変化せず常にそこにあり続けることを表します。ちなみに常住も無常と同じく仏教用語です。

他に、変わらず一定の場所に住み続けることや日常的な習慣やいつもそうである様子を表わしたりもします。

無情の対義語には有情があります。書いた字の通り、情・心がある様を意味します。また、人間の様に心がある動物を表わすこともあります。無情の対義語である有情も仏教用語です。

他にも無情の対義語として厚情があります。厚情は思いやりがある心や、親切な気持ちを意味します。挨拶として使われることがあります。例えば「ご厚情いただきありがとうございます。」というような使い方があります。目にしたことがある方も多いのではないでしょうか。

では最後に無常と無情の使い方を確認してみましょう。それぞれ例文を挙げていきます。無常は今まであまり使う機会がなかったかもしれませんが、知っておくと日常でも使う機会が巡ってくるかもしれません。

いかがでしょうか。無常の意味、そして同音異義語である無情の意味は理解できたでしょうか。無常とは、「この世のすべては常に変化していくこと」を意味します。そして無情は「情や思いやりの心がないこと」を意味します。意味を取り違えないように、それぞれ使い分けができるようにしたいですね。